Rozwój duchowy Polaków rozpoczął się w 1382 r. wraz z przybyciem do Częstochowa Zakonu Paulinów z Węgier. Na początku XIV wieku to właśnie w tym mieście znajdowała się stolica Rzeczypospolitej i rezydencja króla. W zachodniej części miasta, na wzniesieniu o wysokości 293 m, zwanym „Jasna Gura” (Wzgórze Światła) wzniesiono klasztor.
Kaplica Matki Bożej
W najstarszej części kompleksu znajduje się Kaplica Matki Bożej (Kaplica Nierękoma), w której znajduje się ikona czczonej Czarnej Madonny. Dostęp do ikony jest uroczyście otwierany codziennie o 6 rano i zamykany o 13:30. W sobotę i niedzielę kapitsę można zwiedzać od 13:00 do 21:20.
Na szczególną uwagę zasługują mury, na których znajdują się śluby i ofiary składane przez pielgrzymów ku czci Matki Bożej. Północna ściana kaplicy przedstawia kluczowe wydarzenia z historii klasztoru. Wierzący wciąż zwracają się tutaj po uzdrowienie. O cudach, które tu miały miejsce, świadczy ikona Czarnej Madonny w kaplicy klasztornej Matki Bożej.
Inne atrakcje
Do kaplicy przylega bazylika. Jego budowa sięga XVII wieku. Wnętrze wykonane w stylu barokowym. Znajduje się tu galeria z wieloma unikalnymi obrazami słynnego lokalnego artysty i rysownika Dudy-Gracha (1941-2004). Jego praca świadczy o zdolności klasztoru do zachowania dziedzictwa historycznego przy jednoczesnym zachowaniu jego aktualności.
W klasztorze znajduje się najwyższa dzwonnica w Polsce (106 m). Z jej wysokości otwiera się widok na cały zespół klasztorny. Budowa wieży w obecnej formie datuje się na 1906 rok. Z okazji 600-lecia klasztoru otwarto tu muzeum. Jej ekspozycja zawiera ciekawe artefakty, w tym:
• dokumenty założycielskie budynku na Jasnej Górze z 1382 r.;
• krzyż wykonany ze stali z World Trade Center zniszczony w Nowym Jorku 11 września 2001 r.;
• różaniec wykonany z okruchów chleba przez więźniów obozów koncentracyjnych, ofiarowany klasztorowi przez pierwszego prezydenta Polski i laureata Pokojowej Nagrody Nobla Lecha Wałęsę;
• imponująca kolekcja tureckiej broni trofeum, skompilowana po bitwie pod Wiedniem w 1683 roku.
Jak się tam dostać?
Klasztor oo. Paulinów znajduje się w mieście Częstchów, ul. Kordetskogo, 2. Godziny otwarcia: codziennie od 8 do 17 od marca do października, od listopada do lutego drzwi są zamykane dla zwiedzających godzinę wcześniej. Centrum Informacji organizuje godzinne wycieczki z przewodnikiem w języku polskim i angielskim.
