Alpy to jeden z unikalnych regionów nie tylko w Europie, ale na całym świecie. Dzika przyroda jest nadal zachowana w tym górzystym regionie. Szczyty Alp przekraczają 4000 m, a tutejsze krajobrazy uderzająco kontrastują: ośnieżone szczyty, zielone łąki, lśniące jeziora, majestatyczne lodowce.
1. Wielkość i moc
Alpy tworzą gigantyczne pasmo górskie. Rozciąga się od Morza Śródziemnego na zachodzie do Dunaju na wschodzie. Alpy leżą na terytorium siedmiu państw: Niemiec, Francji, Szwajcarii, Austrii, Włoch, Liechtensteinu, Słowenii. W swojej najszerszej części, w Austrii, góry osiągają wysokość 250 km. Są pięć razy dłuższe. Warto zauważyć, że Alpy wciąż się rozrastają. Dodają 10 mm rocznie. Jednak siły natury – woda, wiatr, słońce, lód – niweczą ten wzrost. Wielkość i potęga Alp co roku przyciągają miliony turystów.
2. Najwyższy punkt
Mount Mont Blanc to apogeum Alp. Jej wysokość wynosi 4807 m. Góra znajduje się na granicy francusko-włoskiej. Istnieje również tunel łączący oba kraje.
3. Lodowce
Wysoko w Alpach gromadzi się dużo śniegu. Zamienia się w ogromne masy lodu. Następnie pod wpływem własnej grawitacji i warunków atmosferycznych powoli schodzą po zboczach. Szybkość przepływu lodowcowego wynosi około 1 cm rocznie.
4. Jeziora
Górskie jeziora w Alpach pojawiły się podczas schodzenia lodowców 10 tysięcy lat temu. Zajmują zagłębienia pradawnych zagłębień polodowcowych, otoczone naturalnymi barierami. Największym z jezior jest Leman. Jego długość wynosi około 73 km.
5. Flora
Szarotka szarotka to najbardziej charakterystyczna roślina w Alpach. Znajduje się na wysokości od 1800 do 2500 m, powyżej górnej granicy lasu. Jest to obszar ostatnich kwitnących łąk alpejskich usianych tysiącami letnich kwiatów. Można tam zobaczyć wiele wspaniałych naturalnych łąk, ogromne fragmenty skał, karłowate krzewy, źródła i górskie rzeki. Duża wysokość nie pozwala na aktywne uprawianie upraw rolnych, ale dobrze jest wypasać krowy na alpejskich łąkach, co robią miejscowi.
6. Asymilacja człowieka
Ludzie od dawna osiedlali się w Alpach. Świadczy o tym 100 tysięcy rysunków na płytach łupkowych w Dolinie Cudów, która znajduje się we francuskim departamencie Alp Nadmorskich. Naukowcy uważają, że ludzie narysowali je 3800 lat temu na cześć bogów, których czczą.
7. Tamy
Podziemne zasoby Alp są ubogie. Aby nie kupować ropy i węgla do ogrzewania i wytwarzania energii elektrycznej, zbudowano setki tam, których moc wód zasila elektrownie wodne. Za najwyższą tamę w Alpach uważa się Grand Dixens, położoną w Szwajcarii. Znajduje się na wysokości 284 m n.p.m.
8. Ser
Sery alpejskie są znane na całym świecie. Najbardziej znane to szwajcarskie Gruyeres i Emmental. Ta ostatnia ma postać ogromnych kamieni młyńskich z masywnymi nieregularnymi otworami, a pierwsza jest skromniejsza, z małymi okrągłymi otworami.
